Il grande migrazione degli gnu del Serengeti - Maasai Mara è considerato una delle nuove sette meraviglie del mondo e questo per una buona ragione. Per gli amanti della natura, è uno spettacolo imperdibile: si sorvolano 1,5 milioni di gnu insieme a zebre e gazzelle che percorrono oltre 600 km attraverso il Serengeti e parte del Mara.
Si tratta del più grande spostamento di mammiferi al mondo: gli animali migrano alla ricerca di pascoli più verdi e di acqua. È per puro istinto che questi animali sanno quale strada prendere per raggiungere la loro destinazione, e si ipotizza che seguano la crescita di nuova erba e le piogge. Si può dire che la migrazione sia in risposta ai modelli meteorologici.
Dobbiamo sottolineare che non esiste un'ora di inizio o di fine della migrazione degli gnu, poiché si tratta di un evento che dura tutto l'anno. Detto questo, la stagione del parto è generalmente considerata l'inizio della migrazione di massa. Questo periodo va da dicembre a marzo. È intorno a febbraio che gli gnu si spostano nell'area di conservazione di Ngorongoro, dove nascono fino a 400.000 vitelli nell'arco di 2 o 3 settimane.
Tra aprile e giugno, la migrazione si sposta da Ndutu (sud) verso l'area nord-occidentale alla ricerca di pascoli freschi e acqua. In questo periodo, colonne mobili di gnu, che contano centinaia di migliaia di esemplari, possono essere viste formarsi intorno al corridoio nord-occidentale del Serengeti e intorno alla zona dei Moru Kopjes. È in questo momento che anche le gazzelle e le zebre si uniscono alla mandria che si muove verso nord. Precisiamo subito che a questo punto solo una parte degli animali si sposta verso nord, mentre la maggior parte del gruppo rimane ancora nel corridoio nord-occidentale.
Intorno a giugno, alcuni gnu avranno raggiunto e si saranno riuniti intorno al fiume Grumeti a Kirawira, nel Corridoio occidentale. A questo punto, la migrazione si arresta o rallenta perché i canali del fiume si rivelano difficili da attraversare. È qui che i coccodrilli del fiume Grumeti fanno il loro banchetto annuale, mentre centinaia di gnu attraversano contemporaneamente il fiume nella speranza di arrivare all'altra sponda. La migrazione sul Kirawira cessa nel mese di ottobre.
La traversata del fiume Mara inizia verso giugno e si interrompe verso novembre. Considerata la traversata finale, le mandrie cercano di raggiungere il Mara, dove l'acqua è abbondante e l'erba è abbondante. È tra agosto e settembre che si possono vedere gruppi più numerosi di mandrie sparsi nel Serengeti settentrionale che cercano di compiere la traversata.
Non attraversano tutti insieme, a volte possono essere un piccolo rivolo o, se si è fortunati, un'intera orda che si muove senza sosta per ore. È a questo punto che si assiste alla natura e al cerchio della vita. Le pianure sono secche e c'è un senso di urgenza. Gli animali muoiono a centinaia e a migliaia quando la forte corrente, i coccodrilli e i predatori che girano intorno alla riva si abbattono sulla mandria.
Verso ottobre e l'inizio di novembre, la mandria può essere vista spostarsi verso sud, passando per la parte orientale del Serengeti e tornando alle pianure di erba corta dell'area di conservazione di Ngorongoro. Entro dicembre, le mandrie raggiungono la loro destinazione, sparsa nel sud del Serengeti. In questo periodo, la regione meridionale è ricca di erba per nutrire gli gnu, le zebre e altri animali mentre si preparano per la stagione del parto, quando ricomincia il ciclo migratorio.
